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    通过聊天，他慢慢知道这家里真正发号施令的人，不是阿南德，也不是他的父亲，而是母亲鲁赫玛拜。

    她比丈夫足足高出一个头，基尚只到她的肩膀位置。

    身高差距，加上她丰满的曲线身材，使得她和丈夫站一块时，总让人误以为她是像亚马逊女战士那样的女人。

    她的黑发从未修剪，长发及膝，抹了油亮的椰子油。

    她肤色是黄褐色，眼睛是琥珀色，镶嵌在玫瑰金色中。

    醒目的鹰钩鼻让她的表情威严的让人不敢逼视，额头高而宽，和阿南德一模一样。

    她识字且学识不低，相当富有智慧，村里的民事纷争由她一锤定音，人人信服。

    阿南德家里的土地和归她管理的小小家财，使他们家在村里拥有一定的地位，并靠着她的人格威望维系着这地位。

    她十六岁时嫁给基尚，接着有了阿南德，又生了两个妹妹后，因为伤了身体不能再怀孕。

    她持家有道，短短几年就成了村里最有钱的人家，拥有五块地，种经济植物。

    还养了三头乳牛和三头公牛，两只山羊、十二只鸡。

    在阿南德十几岁的时候，他们就把他送到孟买，跟着开出租车的叔叔当学徒，住在贫民窟里。

    老实说罗恩从进了这个村子就很好奇，但他一直没问出口。

    众所周知，部落民几乎是和达利特划等号的，甚至地位更低。

    但是看看外面的桑德村，还有宁静的街道，哪里有贱民聚集区的那种死气沉沉和绝望？

    这里很美，村民善良，街道有人打扫。

    完全没有高种姓作威作福，满大街收保护费的场景。

    很神奇，也让罗恩大为惊讶。

    虽说北印度的农村和南印度的农村有差距，但也没到改天换日的地步吧。

    阿南德母亲，鲁赫玛拜解答了他的疑问。

    她说桑德村在许多年前，曾发生过一桩危及全村性命财产的灾难。

    一群武装土匪在这地区落户，开始索取保护费。

    周围村子里的高种姓有人反抗，但被全家杀光，妇女们遭到凌辱。

    胆小如鼠的警察根本不敢多管闲事，他们连枪都没有，上去纯粹是送菜。

    土匪也来桑德村，基尚他们反抗，有人被枪杀。

    鲁赫玛拜跟遇害的男子很熟，他是基尚的堂兄弟，娶了鲁赫玛拜同村的姑娘。

    桑德村的男女老少全参加了他的葬礼，仪式结束时，鲁赫玛拜向群聚的村民讲话。

    她头发凌乱，琥珀色的眼睛燃着怒火和决心。她高声训斥想姑息那帮土匪的人，鼓动村民奋起反抗。

    最好能杀死他们，好保住自己的性命和土地。

    村民因而士气大振，他们既惊讶于她慷慨激昂的演说，也惊讶于这个接连流产的女人，竟然还有这股不服输的气。

    村民立即拟定了行动和反抗计划，桑德村决心对着干的消息，传到了那帮土匪耳中。

    他们放话威胁、零星骚扰、偷袭摸底，最终使冲突升高到只有一战。

    土匪恶狠狠的警告，村民必须在某一天献上巨额保护费，否则就等着遭大殃。

    村民以镰刀、斧头、木棍、小刀当武器，妇孺则疏散到邻村。

    留下来御敌的男人，普遍怀着恐惧和懊悔。几个男人力主抗争行动太鲁莽，交保护费总比送死来的好。
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